Als een werknemer met een leaseauto langere tijd ziek is, komt vaak de vraag naar voren of de leaseauto moet worden ingeleverd. Het Hof Den Haag heeft zich eerder uitgelaten over de vraag of dat is toegestaan en, zo ja, of daar dan een vergoeding tegenover moet staan.
Waar ging het over?
Op de arbeidsovereenkomst was een arbeidsreglement, later een personeelsgids, van toepassing waarin was bepaald dat de werknemer na zes maanden ziekte een eventuele leaseauto moest inleveren. In plaats van een leaseauto kon de werknemer ook kiezen voor een mobiliteitsbijdrage, die eveneens na zes maanden werd stopgezet. Uitgangspunt van de regeling was dus dat werknemers na zes maanden een leaseauto moesten inleveren zonder dat daar een vergoeding tegenover kwam te staan.
Standpunt werknemer
De werknemer verzette zich tegen de betreffende regeling. Volgens hem dient het ter beschikking stellen van een leaseauto, die ook privé kan worden gebruikt, als loon te worden aangemerkt. De werkgever is verplicht om het loon gedurende twee jaar ziekte door te betalen en dus kon volgens de werknemer de werkgever niet na zes maanden de leaseauto terugvorderen, althans niet zonder daar een compensatie voor te betalen.
Oordeel Hof
Het Hof Den Haag ging niet in het betoog van de werknemer mee. Daarbij zocht het Hof aansluiting bij de definitie van loon in het Burgerlijk Wetboek. Wat onder loon wordt verstaan, is namelijk limitatief in de wet (artikel 7:617 BW) geregeld. Het privégebruik van een leaseauto is in dat artikel niet als looncomponent opgenomen. De werknemer had nog betoogd dat de fiscus het privégebruik van een leaseauto wel onder het loonbegrip van de Wet Inkomstenbelasting brengt, maar die fiscale regeling maakt volgens het hof niet dat civielrechtelijk sprake is van loon.
Het Hof oordeelt tenslotte dat de werknemer is gehouden aan het reglement, waarin staat dat hij de leaseauto moet inleveren, en dat uit het reglement duidelijk blijkt dat hij daar geen vervangende vergoeding voor krijgt. Had hij gekozen voor de mobiliteitsbijdrage, dan zou deze ook geëindigd zijn na zes maanden.
Tenslotte
De werknemer ving hier dus bot. Uit deze uitspraken en eerdere uitspraken blijkt echter wel dat terugvorderen door de werkgever van een leaseauto – die tevens privé kan worden gebruikt – alleen kan als dat contractueel tussen werkgever en de werknemer is afgesproken. Het privégebruik van een leaseauto wordt namelijk (niet als loon maar wel) als een secundaire arbeidsvoorwaarde aangemerkt die niet zomaar, zonder afspraak daarover, kan worden ingetrokken. Het is dus zaak om bij aanvang van de arbeidsovereenkomst duidelijke afspraken te maken over de gevallen waarin de auto moet worden ingeleverd en over een eventuele compensatie.
Wilt u meer weten? Neem dam gerust contact met me op.
